A l’initiative du réformateur Guillaume Farel Farel, Guillaume (1489-1565) :
réformateur de Neuchâtel.


, un synode Synode :
rassemblement de délégués constituant une instance décisionnelle.


 se réunit à Chanforan dans le Piémont en 1532 ; il marque un tournant dans l’histoire vaudoise. Il a été précédé de contacts réguliers entre les barbes, Barbes :
responsables des communautés vaudoises à la fin du Moyen-Age.


 et plusieurs réformateurs : Oecolampade Oecolampade (1482-1531) :
réformateur de Bâle.


, Bucer Bucer, Martin (1491-1541) :
réformateur de Strasbourg.


 et Farel Farel, Guillaume (1489-1565) :
réformateur de Neuchâtel.


 et marque l’adhésion définitive des Pauvres à la Réforme.

Le symbole le plus clair de cette adhésion est l’adoption par les cent quarante barbes délégués d’une confession de foi en vingt-quatre articles, au caractère nettement réformé. Le point particulier de la justification par la foi qui peut entrer en conflit avec le radicalisme éthique des Pauvres est longuement discuté.

Un autre symbole est l’érection des premiers temples en 1555 dans les vallées vaudoises à Saint Laurent d’Angrogne, Ciabas… Ces « cabanes » comme les désigne le Traité de Cavour à cause de leur dépouillement marquent la volonté d’offrir un lieu de culte différent à des communautés chrétiennes elles aussi différentes ; elles attestent aussi de l’existence visible de ces communautés.

Comme l’écrit l’historien Giorgio Tourn Tourn, Giorgio (1930- ) :
pasteur et historien vaudois.


, les Vaudois « …rattachés à la Réforme calviniste, … représentent du point de vue théologique, culturel et religieux un fragment du monde réformé francophone, français ou suisse ». De fait, ils perdent un peu de leur identité spécifique tout en restant marqués par leur héritage.